紅玉というりんごの品種の特徴と出荷される時期は？

紅玉というりんごの品種があります。色づきがいい真っ赤なりんごというのが特徴ですが、あまり出回っていない種類のりんごだったりします。

今回は紅玉について特徴や出荷される時期などを調べてみました。

紅玉は「コウギョク」と読みます。紅玉は日本産のりんごではなくアメリカのりんごで1800年頃にニューヨーク州のある農園で発見されました。

アメリカ名で「ジョナサン」と呼ばれていて日本には1871年に北海道開拓使によって導入されました。地域によっては「満紅」や「千成」「チ印」などと呼ばれていましたが1900年に紅玉という名で統一されました。

昔はりんごといえば「紅玉」「国光」でした。しかし時とともに他の果物が台頭し人気が衰えていったため、品種改良を迫られました。その結果「デリシャスゴールド」を生み出し、今の主流品種であるふじへとりんごは進化していったのです。

ふじに比べると糖度が少なく酸味が強いのが特徴です。

今人気のりんごは糖度が高いのを好む為、糖度が少ない紅玉が徐々に生産量が少なくなっていった背景があります。

そして食感はふじやつがると同じく堅めのりんごです。堅めのりんごはそのまま食べると歯ごたえを感じます。

生食用だと他の品種に見劣りする紅玉ですが、実は調理用として考えるととても高品種なりんごだったりします。アップルパイなどに選ぶなら紅玉が一番良いです。

その理由はまず堅い為に煮くずれしにくいです。そして糖度が高めではないために、お菓子に使う時に甘ったるくならないのも高ポイントです。

そして酸味ですね。甘くて酸味が少ないりんごを選んでしまうと味がぼやけてしまうのですが、紅玉の酸味がアップルパイのアクセントとして一役買うのです。

紅玉の収穫時期は10月から12月上旬あたりまでになります。

貯蔵性も高く、翌年の6月ごろまでは市場に出回っています。しかし前述したとおり今ではさほど出荷量が多くないので、あまりスーパーなどでは見かけないのではないでしょうか？

やはりりんご大国青森県が一番ですね。長野県もりんごに力を入れている県なのは結構意外かもしれませんが、品種名に「シナノ」という名前がつく種類のりんごは多いです。